Мартирос Сарьян (1880–1972) — художник, которого относят к основоположникам современной армянской национальной школы живописи. Его знают прежде всего по пейзажам Армении, насыщенному цвету, портретам и натюрмортам. Сарьян вырос в армянской семье на Дону, получил художественное образование в Москве и лишь взрослым впервые увидел страну, которая стала главной темой его работ.

Детство в Новой Нахичевани

Мартирос родился 28 февраля 1880 года в Новой Нахичевани, ныне части Ростова-на-Дону. В семье Сарьянов росли девять детей. Когда Мартирос был маленьким, его отец Саркис после ссоры с братом перевёз семью в приазовскую степь, где строил собственный дом.

Некоторое время Сарьяны ночевали под открытым небом. Затем отец вырыл колодец у речки Самбек и построил дом из необожжённого кирпича с камышовой крышей. Позже художник вспоминал о нём: «Наша большая семья жила в нем как во дворце». Простор степи, смену света и погоды он запомнил с детства.

Родители рассказывали детям об Армении, которую считали родиной семьи. Мартирос знал её горы, ущелья и сады сначала по этим рассказам. В семь лет он отправился учиться в армяно-русское городское училище Новой Нахичевани. Там его учителем рисования стал Андрей Бахмутский, а на уроки географии мальчик приносил карты, раскрашенные акварелью.

Учёба в Москве

В 1897 году Сарьян поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Здесь он получил профессиональную подготовку, а после основного курса занимался в мастерских Константина Коровина и Валентина Серова. Занятия в училище на этом не закончились. В 1903–1904 годах он продолжил обучение в портретной мастерской, которой руководили Серов и Коровин. К тому времени поездки в Армению уже дали ему темы для самостоятельных работ.

Первые поездки в Армению

Впервые Сарьян приехал в Армению в 1901 году. Во время поездок 1901–1904 годов он побывал в Лори и Шираке, Эчмиадзине и Ереване, увидел Севан. Места, о которых он слышал от родителей, теперь входили в его живопись.

К первым армянским пейзажам относятся «Макраванк» и «Гора Арагац» 1902 года. В 1903 году появились «Буйволы. Севан», «Вечер в саду» и «В армянской деревне». Он писал и сами места, и жизнь людей среди этой природы.

В 1904–1905 годах впечатления от поездок легли в основу цикла «Сказки и сны». В него вошли «У подножия Арарата», «Чары солнца», «У воды» и другие работы. Сарьян не стремился точно воспроизвести увиденный пейзаж. В его картинах цвета становились ярче, а реальные места соединялись с образами, близкими символизму.

Выставки и поиски цвета

В 1907 году произведения цикла «Сказки и сны» показали на московской выставке «Голубая роза». Среди работ Сарьяна были «Сказки» и «Мечты». В те же годы художник знакомился с современной французской живописью по московским коллекциям Сергея Щукина и Ивана Морозова.

В 1909 году он написал «К источнику», «Зной. Бегущая собака», «Гиены» и «В роще на Самбеке». Сарьян продолжал работать с выразительным цветом, который уже был заметен в армянских пейзажах. В 1910–1913 годах к прежним впечатлениям добавились поездки по Турции, Египту и Персии.

В начале 1910-х годов работы Сарьяна стала приобретать Третьяковская галерея. Среди его произведений в её собрании находятся «Глицинии», «Зелёный кувшин и букет» и «Улица. Полдень. Константинополь». Французский поэт Луи Арагон, говоря о цвете художника, отводил ему место рядом с Матиссом и Сезанном.

Переезд и работа в Армении

В 1915 году Сарьян отправился в Эчмиадзин помогать армянам, спасавшимся от геноцида. Тогда же он познакомился с Лусик Агаян, дочерью армянского писателя Газароса Агаяна. В 1916 году Мартирос и Лусик поженились в Тифлисе. Художник впоследствии неоднократно писал её портреты.

После Октябрьской революции Сарьян участвовал в создании армянских музеев в Ростове-на-Дону. Он создал Армянский краеведческий музей и стал первым директором Армянского краевого художественного музея. В 1921 году Сарьян вместе с семьёй переехал в Армению. Позднее он на время уезжал в Париж.

В Армении художник продолжал писать пейзажи. К этому периоду относятся «Армения» 1923 года, «Пёстрый пейзаж» 1924 года и «Радуга» 1929 года. В его творчестве оставались и другие жанры, но виды страны, знакомой ему сначала по семейным рассказам, занимали всё больше места.

Портреты и натюрморты военных лет

В 1937 году уничтожили двенадцать написанных Сарьяном портретов армянских деятелей, объявленных врагами народа. Портрет поэта Егише Чаренца сохранился. Его спрятали сотрудники музея. Для художника, который много работал над образами современников, это была утрата целой серии произведений.

В годы Великой Отечественной войны Сарьян писал больше портретов и меньше пейзажей, в том числе из-за трудностей с поездками. В «Автопортрете» 1942 года он изобразил себя за работой, с кистью и палитрой. Год спустя написал «Автопортрет. Три возраста», соединив на одном холсте свои образы в молодости, зрелости и во время создания картины.

Среди портретов тех лет — народный учитель Симак Саакян в работе 1942 года, учёные Степан Малхасян и Рачия Ачарян в работах 1943 года. Сарьян также делал зарисовки бойцов, врачей и медсестёр в госпиталях. Рядом с портретами появлялись натюрморты: «Цветы» 1941 года и «Виноград» 1943 года.

В 1945 году художник написал натюрморт «Армянам — бойцам Великой Отечественной войны». К тому же году относится пейзаж «Арарат и Рипсиме». Сарьян продолжал обращаться к Армении и тогда, когда обстоятельства ограничивали его поездки.

Поздние работы и признание

Среди работ 1950-х годов — «Раскопки Двина» 1952 года, «Амберд» 1957 года и «Арарат и арка Чаренца» 1958 года. Сарьян писал места, связанные с историей и культурой Армении, сохраняя внимание к цвету. В ранних произведениях он преимущественно пользовался темперой, в поздних работах — масляными красками.

В 1961 году Сарьян получил Ленинскую премию за цикл «Моя Родина». Он продолжал писать и портреты: в 1963 году создал портрет американского писателя Джона Стейнбека. Среди его поздних произведений есть «Горный пейзаж» 1969 года. Мартирос Сарьян умер 5 мая 1972 года в Ереване.